El «craving» y la lucha contra el tabaco
Mi pana, dejar de fumar no es solo cuestión de fuerza de voluntad. El neurofisiólogo Francisco Martínez Pérez nos explica que el «craving», ese deseo intenso y automático de prender un cigarro, es un verdadero dolor de cabeza para los que quieren dejar el tabaco. Resulta que la nicotina engancha al cerebro activando la dopamina, y el cigarro se vuelve parte de la rutina diaria. Cuando el estrés o la ansiedad atacan, el cerebro pide nicotina sin que uno se dé cuenta. Pero ojo, que hay esperanza: la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) podría ayudar a bajar ese antojo, aunque sin dejar de lado la motivación personal y los tratamientos clásicos.
Alertas globales: ébola, bacterias y virus que preocupan
En Congo la cosa está dura con el brote de ébola, que ya pasó los 1.500 muertos y sigue creciendo rápido. El virus bundibugyo no da tregua, y muchos fallecen sin llegar a los centros de tratamiento, complicando la respuesta. Por otro lado, en Alemania se adelantó la temporada de bacterias Vibrio «come carne», con 17 infectados y dos fallecidos, sobre todo personas mayores con heridas expuestas al agua caliente. Y en España, las autoridades están pendientes porque el chikungunya, dengue, virus del Nilo y hasta la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo están dando la cara, aunque por ahora sin transmisión local confirmada. La clave está en la prevención y en cuidarse de las picaduras, sobre todo si vas a viajar.
Investigaciones que abren puertas en salud
Un estudio desde Chile confirmó que la viruela que arrasó con los indígenas en América vino de Europa, algo que ahora se sabe con pruebas moleculares. Esto ayuda a entender cómo las enfermedades evolucionan y nos da pistas para enfrentar virus actuales como el covid o la viruela símica. En VIH, la buena noticia viene de Brasil y África: un tratamiento inyectable que se aplica solo seis veces al año funciona mejor que las pastillas diarias para adolescentes, facilitando la vida y bajando el riesgo de rebote viral. Y para los que luchan contra el cáncer de pulmón de células pequeñas, investigadores en Granada encontraron que tres fármacos conocidos pueden retrasar la reaparición del tumor tras la quimio, aunque todavía falta camino para probarlo en pacientes.
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